专利挖掘，是指研发过程中，对所取得的技术成果从技术和法律层面进行剖析、整理、拆分和筛选，从而确定用以申请专利的技术创新点和技术方案。简言之，专利挖掘就是从创新成果中提炼出具有专利申请和保护价值的技术创新点和技术方案。那么，如何进行专利挖掘？

一、技术人员讲解

对于技术成果，技术人员通常是最熟悉的。在进行专利挖掘时，首先由技术人员讲解其的技术成果，专利挖掘人员将引导技术人员阐述他们的创新点。由于技术人员长期在某一领域进行研发，会不自觉的拔高现有技术的水平，忽略一些细节的创新点，而只阐述了主要的创新点，所以技术人员阐述的创新点通常是整个技术成果中最为核心的创新点，极有可能成为专利人员所要捕捉的核心专利。

二、核心部件到次要部件

一项技术成果，以产品为例，通常可以分为核心部件和次要部件，其中次要部件通常是参照符合核心部件的要求进行设计的。所以技术创新点，通常会集中在核心部件上，并以核心部件辐射至次要部件。专利挖掘人员将以核心部件为切入点，结合之前收集到的技术创新点，进一步开展全面有序的专利挖掘，这一过程中专利挖掘人员就会区分所有创新点的层次，布局哪些作为核心专利，哪些是外围专利。

三、单一方向

如果无法将技术成果区分出核心和次要的部分，可以沿单一方向进行专利挖掘。所谓单一方向，可以是空间上的，如从上到下，从左到右，从内到外，从进气口到出气口，从输入端到输出端，也可以是时间上的，如从第一步到最后一步，都是可以遵循的方式。选择最合适的方向，然后认真的核查完每一个部件或步骤，可以保证不会漏过对眼前的技术成果的任何一点创新。该方法虽然欠缺对创新点层次的划分，但仍不能省略，因为它可以极大地提高专利挖掘的全面性，有效的防止遗漏技术创新点。

四、回忆未被采用的方案

通过以上三步，一项技术成果能够直接承现出来的技术创新点基本能够全部被发现，但那些曾经在研发过程中提出过，但最终没有纳入到技术成果中的方案，仍然未被发现。此时，专利挖掘人员将引导技术人员进行回忆，在研发过程中，遇到过哪些问题，有过哪些解决方案，其中有很多最终未被采用的创新的解决方案，它们同样是技术人员的智慧结晶，却没有得到足够的重视。对于这些创新点，即使没有最终在技术成果中采用，仍然需要考虑是否要申请专利，因为竞争对手在研发相同技术成果时，极有可能遭遇相同的技术问题，这些本次未被技术人员采用的方案，完全有可能出现在竞争对手的技术成果中。所以需要将这些创新方案也申请专利，它们可以极大的丰富专利组合，其价值并不亚于那些为了保护已经被采用的方案而申请的专利。

五、拓展

专利挖掘人员将以上四步找到的技术创新点进行整理，再与技术人员一起，针对每一项技术创新点进行讨论，寻找拓展方案，例如替代方案，改良方案等。拓展的方案通常会因为与已整理的创新点属于相同的发明构思下，而不会作为一件独立的专利申请，但对丰富具体实施例，增加权利要求的层次，支撑独立权利要求获得更大的保护范围，仍然具有重要意义；当然也不排除个别情况下，拓展方案具有极强的前瞻性，仅仅是因为造价太高而不适宜在当下实施，此拓展方案或许可以作为一件独立的专利申请。

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